南阿蘇鉄道の旅 その⑦

　時刻はまだ14:30頃。

朝はどんよりしていた空も、ようやく青空になってきましたので、立野から阿蘇山の方へ上って行って、草千里、阿蘇山頂に寄って、高森の方へ下りていきたいと思います。

　またまた車で国道57号線から、新阿蘇大橋を渡ります。

今日だけで、新阿蘇大橋を渡るのは4回目です。

　

　朝、長陽大橋に向かった『栃の木』交差点で、長陽大橋と反対側に左折して、阿蘇山にどんどん上っていきます。

↓米塚。

お椀のようなきれいな形ですが、登るのは禁止されています。

だいぶ山頂近くまで上がってくると、ススキが風になびく草原が広がっていて、秋らしい景色の中をドライブするだけでいい気分です。

草千里で停まろうと思っていましたが、考えることはみんな同じですね、駐車場に入る車が大渋滞していましたので、しばらく並んで待ちましたが断念しました。

　そして、トイレにも行きたかったので、山頂の方の駐車場に向かいました。

トイレ休憩とおやつタイム。

外はさすがに寒く、準備してきたダウンジャケットが役に立ちました。

時間的に、火口まで行けそうだけど、どうしようかな・・・・。

せっかくここまで来たんだから、火口を見て帰ろう！！

阿蘇には何度もドライブで来ているのに、多分、火口まで上がるのは初めてかも。

っていうか、多分、当時は上がれなかったのかも・・・、噴火危険レベルが高くて。

　駐車場は結構な車の量でしたが、何とか停められました。

火の国橋を渡って、火口の近くまで向かいます。

まるで地獄に行く橋のようで、ちょっと不気味。

急に噴火が始まったり、噴石が飛んできたりした時の待避所がたくさんありました。

モンゴルの草原のパオみたいな形で、かわいいのでした。

振り返ると、今走って来た草原の道から、急に荒涼とした火口近くの道まで見渡せます。阿蘇は雄大ですな。

火口からは、火山性のガスがモクモク出ていました。

しばらく見ていたら、どんどんモクモクが増えてきて、目の前まで真っ白くなってきたので、逃げてきました。

　火口を後にして、延岡に帰りましょう。

上って来た道から、途中で曲がって、高森方面に下っていく道を走ります。

途中で展望所があったので、停車。

今日、トロッコに乗って走ったふもとが見下ろせました。

外輪山に囲まれた大きなカルデラ盆地の中を、走ったんだな・・・。

　夕方近くなって、まただんだん雲が出て来ました。ここから延岡までノンストップで走って帰ってきました。
　18:05自宅に到着。日帰りの旅、とても楽しかったです。
終わり。