いろはにほへと

椎葉村へ その⑦

　そろそろ陽が傾いてきまして、あと2か所寄りたいところがあります。

が、時間的に両方へは無理なので、「松尾の大イチョウ」に行くことに。

そのイチョウの木が立っている棚田の風景を、谷をまたいだ反対側の山から眺める「仙人の棚田展望台」へは、また椎葉に来る機会があればその時に・・・。

　先述のＴＶ番組では、「大久保のヒノキ」のお友達として登場した「松尾の大イチョウ」。

樹齢700年の雌株の樹だそうです。

県の天然記念物に指定されています。

　椎葉村は徳川幕府時代に、４つの村に分けられて庄屋制度が敷かれ、松尾・大河内・下福良・不土野にそれぞれ庄屋が置かれました。

ここは、松尾村の庄屋、松岡家の跡地だそうです。

　当時、庄屋を中心に集落ができ、人々が暮らした「地区」がそのまま後世にも残り、小学校の校区もその４つの地区に建てられたのですね。

　数年前までは、庄屋の建物も残されていたそうですが、手入れが出来なくなって老朽化が激しくなり、取り壊されて、今は石垣の前に東屋を作って公園のように整備されたそうです。

大イチョウだけではなく、大きな桜の樹やその他の巨樹も残っています。四季折々に花が咲いたり紅葉したりする樹が植えられて、農耕の時期を教えてくれていたのでしょう。

　この小さな松尾地区の集落は、山深く田んぼにひく水に困窮した地区だったそうですが、庄屋ができて水利も改善され、美しい棚田で稲作が出来るようになったのだとか。

　庄屋の建物の脇、ちょうどイチョウの木の真ん前には、水車小屋があり、稲刈り後の脱穀作業など、地区のみんなが集まってやっていたのだとか・・・。まさに地区の中心であり、このイチョウの木の下で、桜の木の下で、季節ごとの行事やお祭りが行われてきたのかもしれません。

その様子をずーっと見守って来たイチョウの樹です。

　夕方、日暮れ前に訪れた時、ちょうど土地の人が草刈りをしていらっしゃり、その方は、椎葉村の観光ガイドなどもされていらっしゃるとかで、とても詳しくこのイチョウの木のこともご説明してくださいました。

何となく、若い頃は校長先生か何かされていらっしゃったような物腰の男性で、知識も豊富だし、突然こんな時間にフラッとやって来た者にも、親切に話しかけてくださいました。

　このイチョウの木も、樹齢とともに弱って来た時期があり、樹医さんに手入れをしていただいて、今年は元気が盛り返してきたとのこと。良かったですね。

期の上の方もだいぶ切ったとのことなので、もっともっと背の高い樹だったのでしょうね。

　イチョウの樹には雄と雌があるのだそうで、ここの樹は雌株なのだとか。

乳垂という、乳房のようなコブがたくさんついています。

この乳垂は、植物学的には気根というものだそうです。

　その昔、伊能忠敬の調査隊が来て松岡家に滞在したとか、民俗学者の柳田国男も訪れたことがあるとか、いろんな興味深い話も、先ほどの男性から聞きました。柳田国男はこの椎葉を訪れてから、本格的に民俗学というものに目覚めた・・という話は、以前にも聞いたことがあります。


　　このイチョウの樹の下には段々畑と集落があるのですが、ちょっとだけ下ってみると、美しい田んぼに出会えました。こんなに標高の高いところで、田を切り開き水を引いてきた先人たちのご苦労と、それを現代までずーっと守り続けてきている地元の方々の暮らしがありました。

　さて、午後から急遽思い立って訪れた椎葉村、たったの半日でしたが、なんかとても満たされた気分でした。イチョウの木が色付く頃、また訪れてみたいと思いました。


　　

　

椎葉村へ その⑥

　十根川集落から、さらに山の方に1.5ｋｍほど進みます。

　昨年放送された番組を見て、椎葉に行きたい・・がより強くなったのですが、その巨木を目指します。

「大久保のヒノキ」。

こちらも国の天然記念物に指定された、樹齢800年の巨木です。

　TV番組のナレーションから、昔はこの周辺は、一面田んぼだったとのこと。

一面の田んぼに、シンボルのように枝を自由に伸ばしながら、立っていたのでしょうね。

　古来からの風習で、土葬の文化が結構最近まで残っていたとのこと。そして、その墓標としての役割があったのだとか。
なので、この木の根元には、たくさんの人が眠っているのでしょう。

　人口が減り、田んぼを耕す人がいなくなり、周辺が荒地になっていく中、このヒノキの周辺に杉の木を植えることで、人が手入れをする環境を残したとのこと。

　たくさんの枝が、それぞれの芽吹きの位置から、みんな天に向かって伸びよう伸びようとしている姿に心打たれます。

田んぼの真ん中に立っていた時は、雷に打たれたりしたこともあったでしょうね。
うねうねとして、まっすぐではないけれど、生きよう生きようと天の恵みを求めていった姿は、まるで私たちの心から生まれたたくさんの悩みや迷いも、紆余曲折を経ながらも、上に上にと目指していればいいのだよ・・と教えてくれているようです。

　木は何も言わず、黙ってそこにたたずんでいるだけです。

でも、その寡黙でどっしりとした姿に、人は生きる力をもらっているのかもしれません。

何百年もの昔から、数知れない多くの人間が、この木に出会いに訪れる理由は、そんなところにあるのかもしれません。

　家に帰って来て、またあの番組をオンデマンドで購入して見直しました(笑)。

椎葉村へ その⑤

　壇ノ浦の戦いに敗れて、九州山地の奥深い秘境に逃れてきた平家の残党たちが隠れ住んだと言われる椎葉村。

以下、椎葉村観光協会のHPより抜粋

「平家追討の命を受けた那須与一宗高の弟大八郎宗久が豊後路から鞍岡を経て後に「椎葉」と呼ばれるこの地に入ったといわれています。大八郎が椎葉に入るや椎の葉を以って陣屋を設け追討の拠点にしたことが「椎葉」の名の由来であります。そして、まさにその陣屋跡が十根川地区の中心地（那須忠氏所有の畑）であったとされています。」

　その那須大八郎が手植えしたといわれる「八村杉」。

国の天然記念物に指定されています。

　神社の鳥居をくぐって入っていくと、先に目に入った杉の木がありました。

結構な巨木です。

ああ、この木かぁと思っていたら、いやいやもっと奥に立っているのが、八村杉でした。

写真では手前の杉も結構太く写っていますが、実物も結構な太さです。

そして遠近法で細く見えるはずの奥の木も、手前の木とほぼ変わらない太さで写っています。

　木肌が人間の上腕の筋肉のように、捻じれて筋ばっていて、生命力を感じます。

　800年という時間がどのぐらい長いものなのか想像もつきませんが、仮に人生80年として（現代の平均年齢で換算して）、10代前の先祖の時代からあるということ・・・、いや、ますます想像つかんわ。
　人の一生のわずか80年ぐらいの時間にも、悲喜こもごも、いろんな出来事が起こりますが、じーっとものも言わず、ただそこに800年立ち続けてきた杉の木。神社の境内にあり、神様に願いを聞いてもらおうと訪れる人間たちの煩悩を、ずーっと聞き続けてきたのでしょうね。
　　この杉の木が、時代の流れとともに現代風に変わっていくことなく、山深い伝統的なその土地の集落と共に生き続けていることも、心をホッとさせる理由だと思います。


　今まさに、ここにも煩悩を抱えた人間が居て、樹齢800年の杉の木に守られた小さな神社に、手を合わせておりまする。



　車を停めたところに戻りながら、ふと振り返った景色。巨木が神社を護っています。

　神社側から見た十根川地区。

椎葉村へ その④

　お昼に延岡を出て椎葉村へ向かったのだから、そんなに余裕はありません。

すでに時刻は夕方に近くなってきました。

　ダムをあとにして、次に向かったのは十根川集落。

椎葉村の中心部から少し日向方面に戻り、左折して十根川沿いを走る国道265号線を五ヶ瀬の方に北上します。

　しばらく走ると、昨年の9月7日、台風10号による土砂崩れがあった場所がありました。

ちょうど１年前の出来事です。4名が犠牲になりました。

崩れた山は思った以上に高く、崩れた尾根は細く、ピンポイント的に滑り台のように土砂が滑り落ちてきたことがわかります。

ついさっき見た上椎葉ダムの放流ジャンプ台のような現場でした。

崩れた土砂は、川の反対岸まで及んだそうなので、ものすごい勢いだったのでしょうね。

　１年経ち、被災された建設会社とそのご自宅は、今年別の場所に再建されようと準備されています。

その実施設計のお手伝いをさせていただきました。

その敷地もこの道路沿い＝川沿いにあります。この椎葉村には平地がないので、どうしてもまた同じような川沿いの敷地になってしまいますが、新築の予定地は、被災したのとは反対側の川岸で、土砂災害の危険が小さい場所のようです。

　特に車を停めることもせず、横目でその敷地を見ながらさらに北上。

看板を目印に、右折しました。

「十根川重要伝統的建造物群保存地区」。

平地のない山間の村では、石垣を積んで平坦な地盤を作りました。

その石垣が織りなす景観の美しさと、椎葉村特有の民家の造り。

ここに、人が住み日常生活を送り続けている・・ということも、魅力なのだと思います。

博物館に資料として保存され展示されたものではなく、まだ現役で生きている・・という時間の流れの中に存在することがとても重要なことなのでしょうね。

　突然訪れたよそ者が、野次馬のようにカメラでバシャバシャ撮りまくるのは、ちょっと無礼なような気がして、石垣の写真しか取れませんでしたが、いつか来てみたいと思っていた場所に来られた嬉しさがありました。

　この十根川集落にある神社に、巨木が生き続けています。

その巨木に会いに行きます。

椎葉村へ その③

　さて次は、上椎葉ダムに向かいます。

　施工　鹿島建設株式会社って彫られています。

「土木学会選奨土木遺産　2019」

　ダムのアーチの上は道路になっていて、このままダム湖を渡った先は、国道265号線と合流して、西米良村の方に南下していきます。

何台も車が通りました。椎葉村では普通に生活道路になっているようです。

　でも実はその下はこんなことになっています。

　まともに身を乗り出して下をのぞき込むようなことは、私には無理です。

カメラを落とさないように首に下げて、手を伸ばして当てずっぽうでシャッターを切りました。

　アーチの左右に二つ、スキーのジャンプ台のような滑り台がついていて、ここから放流します。

左右からの水が衝突することでエネルギー分散させ、ダムの躯体や底盤への影響を小さくする・・・をというような説明が、さっき行った展望台の掲示板に書いてありました。

　

　このダム工事で殉職した方を慰霊する女神像公園が、すぐ上のダムを見下ろす場所にあって、そこに移動しました。

　完成してから66年経ったということですが、この巨大なコンクリートの建造物の寿命はどのぐらいなのだろうか・・・？

コンクリートに亀裂がないか・・とか、異常がないか・・・というような点検は、日常的に行われているのでしょうけど、点検のためのキャットウォークがアーチの側面に付いていて、まさかあそこを歩いて点検するのか・・と想像するだけでも恐怖で冷汗が出てきます。

　上椎葉ダム建設の記録動画を見つけました。

南延岡から椎葉まで、セメントをロープウェイで運搬していたとは・・・・、驚きの歴史です。

膨大な量のセメントの貯蔵庫が、南延岡駅に作られたとのこと。

今やその倉庫も跡形もなくなってしまっています。

　さらに「上椎葉ダム建設記録　その１」という動画。

上椎葉ダム建設前の耳川の様子とか、水没前の集落の様子とかが収められています。

世界遺産白川郷のような、茅葺屋根の民家がたくさん建っています。

世界遺産級の秘境が、かつてここにあったのですな。